Parafiini- ja steariinivaha ovat eniten käytettyjä aineita kynttilöiden valmistuksessa. Valtaosin kauppojen hyllyistä löytyy parafiini- ja steariinikynttilöitä tai molempia vahoja yhteen kynttilään sekoitettuna. Satunnaisista kaupoista saattaa valikoimasta löytää muutaman luonnonvahakynttilän, esimerkiksi kaikille tuttuja mehiläisvahakynttilöitä. Tiedätkö sinä mitä tarkalleen ottaen on parafiini ja steariini ja miksi ne eivät olekaan niin hyvä vaihtoehto kuin on ajateltu?
PARAFIINIVAHA
Parafiini on öljyjalostuksen sivutuote. Öljyjalostuksen valmistusprosessi sisältää öljyn tislauksen ja hydrogeenauksen, jonka jälkeen siitä erotetaan eri hiilivedyt, kuten parafiini. Parafiinivaha on siis raakaöljystä ja maakaasusta jalostettu tuote. Se on kiinteää huoneenlämmössä, mutta sulaa helposti, jonka takia sitä käytetään kynttilöiden valamisessa.
Haitat ja ympäristövaikutukset
Parafiinivaha on synteettinen aine ja sen valmistusprosessi vaatii fossiilisten polttoaineiden käyttöä, joka edistää omalta osaltaan ilmastonmuutosta. Kyseessä on uusiutumaton luonnonvara. Palaessaan parafiini vapauttaa runsaammin hiilidioksidia (CO₂) ja muita saasteita, kuten hiukkasia ja haitallisia kaasuja, esimerkiksi kemiallisia yhdisteitä (mm. bentseenia ja tolueenia). Ilmaan vapautuvat saasteet voivat ärsyttää hengitysteitä sekä pahentavat ilmanlaatua. Siksi parafiinikynttilät eivät sovi esimerkiksi astmaatikoille tai allergikoille ja pitkässä käytössä parafiinikynttilät altistavat terveyshaitoille.
STEARIINIVAHA
Steariinivaha on kasviperäinen tai eläinperäinen rasva. Kasviperäisenä sitä saadaan useimmiten kasviöljyistä, tarkemmin palmuöljyistä.. Eläinperäisenä steariini syntyy ruoan tuotannon sivutuotteena. Se on nauta- tai lammaseläimen rasvaa. Steariinihappo on rasvahappo, joka on tärkeä osa steariinivahaa. Sen valmistusprosessi sisältää rasvahappojen erottamisen rasvasta ja niiden kiteyttämisen kiinteäksi aineeksi.
Haitat ja ympäristövaikutukset
Steariinin tuotanto voi aiheuttaa ympäristövaikutuksia riippuen raaka-aineen alkuperästä. Mikäli steariinin valmistuksessa käytetään palmuöljyä, se edistää trooppisten metsien hävittämistä, mikä aiheuttaa biodiversiteetin vähenemistä ja kasvihuonekaasupäästöjen lisääntymistä. Steariinivaha palaa kuitenkin hieman puhtaammin kuin parafiinivaha ja vapauttaa vähemmän haitallisia kemikaaleja. Palaessaan se silti tuottaa hiilidioksidia ja muita päästöjä, kuten vetyhiilivetyjä ja hiukkasia, jotka huonontavat ilmanlaatua ja terveyttä.
Sekä parafiini että steariinivaha vapauttavat palamisen aikana kaasumaisia päästöjä, joskin steariini on kuitenkin parafiinia hieman parempi vaihtoehto. Miksi sitten kannattaisi valita ennemmin luonnonvahakynttilät?
LUONNONVAHAT
Luonnonvahoja ovat soija- oliivi- rapsi- kookos- palmu- ja mehiläisvaha. Blue Harmonyn kynttilästudiolla valetaan kynttilät tarkkaan valituista soija- oliivi- ja rapsivahoista. Voit lukea niistä lisää artikkelistamme ''Soija- oliivi- ja rapsivahan erot''.
Luonnonvahakynttilät ovat vegaanisia eli 100% kasvipohjaisia tuotteita, ympäristöystävällisiä ja biohajoavia. Luonnonvahat eivät sisällä torjunta-ainejäämiä, eläinperäisiä ainesosia tai öljyjalostuksen tuotteita.
Luonnonvahakynttilät palavat alhaisemmalla palamislämpötilalla, mikä tarkoittaa sitä ettei se tuota yhtä paljon palamistuotteita, kuten hiukkasia ja kemikaaleja. Blue Harmonyn luonnonvahakynttilät palavat viileämmin eivätkä palaessaan tuota nokea. Soija- oliivi- ja rapsivaha on biologisesti hajoavaa eikä se sisällä myrkyllisiä aineita. Biohajoavuuden ansiosta kynttilät voivat kierrättää biojätteeseen.
